Un rescapé témoigne : le souvenir du massacre de Maarat al-Nu’man en 2017
Les détails du massacre perpétré par l’aviation du régime contre le marché central de la ville de Maarat al-Nu’man, dans la province d’Idleb, le 8 octobre 2017, restent gravés dans la mémoire d’Omar Khachan. Ancien directeur du centre culturel de la ville, il a survécu à ce bombardement.
M. Khachan se souvient de cette journée où le marché, bondé de commerçants et de clients, a été plongé dans le chaos par un raid aérien, laissant place aux explosions, aux cris des blessés, aux décombres et à la poussière. Il raconte qu’il se trouvait dans son bureau au centre culturel après la fin de la journée de travail, vers 14h00. Environ une demi-heure plus tard, il a entendu par radio qu’un avion survolait la ville, juste avant qu’un missile ne s’abatte à une dizaine de mètres de son bureau, propageant les flammes jusque dans la salle administrative.
« Je suis sorti précipitamment du bureau et j’ai vu un adolescent de 15 ans entrer dans le centre culturel, fuyant le bombardement et appelant à l’aide pour se cacher », relate-t-il. Craignant une nouvelle frappe, M. Khachan a fait sortir le jeune homme par la porte arrière pour l’éloigner de l’entrée principale. En tentant de se mettre à l’abri, il a remarqué des traces de sang sur le dos du garçon, réalisant qu’il était blessé à la tête. Malgré les éclats, les pierres qui tombaient et l’épaisse poussière, il a continué à lui porter secours en s’orientant dans les rues jusqu’à atteindre la mosquée Al-Rabie. Là, il a demandé à deux hommes circulant à moto de transporter l’adolescent pour qu’il reçoive des soins.
Pour M. Khachan, le retour à la maison fut l’un des moments les plus éprouvants de cette journée. Il a retrouvé son épouse et sa belle-mère dans un état de terreur, car elles le croyaient mort en raison de sa présence dans le centre au moment du raid. Il évoque également sa fille, alors âgée d’un mois, soulignant que ces retrouvailles après avoir survécu comptent parmi les instants les plus poignants de sa vie. Il exprime par ailleurs son immense tristesse d’avoir perdu plusieurs voisins et amis lors de ce massacre.
Il souligne que le centre culturel, situé au cœur du marché, en faisait, tout comme la zone commerciale elle-même, une destination quotidienne pour les civils. Quelques jours après le drame, le personnel a repris le travail au centre et les habitants ont recommencé à fréquenter le marché, tentant de maintenir la vie malgré les bombardements et les destructions. Il insiste, en conclusion, sur l’importance de demander des comptes aux responsables de ces massacres et de rendre justice aux victimes.
Maarat al-Nu’man est l’un des principaux centres économiques et culturels d’Idleb. La ville a été le théâtre de plusieurs massacres, notamment celui du 8 octobre 2017, mais aussi celui du 22 juillet 2019 qui a coûté la vie à 43 civils. Après la prise de contrôle de la ville par les forces du régime début 2020, les rebelles ont repris la localité le 30 novembre 2024 dans le cadre de l’opération « Dissuader l’agression », marquant le début des efforts de rétablissement et du retour des habitants.
Source : Syria Focus en arabe
